大白菜有“菜中之王”的美譽，種大白菜得選擇靠近水源的地方，往往是預留的“白地”。所謂“白地”是指沒種莊稼，也不需要倒茬的地塊。在榮成，很多農(nóng)村的“白地”靠海，土壤肥力不高，得施用“海肥”，這種肥料大都用曬干后的小魚小蝦制成。將這些肥料均勻地撒在地里，讓牛拉著犁將土地翻耕、耙平，再扯著筆直的線繩，照線繩開溝，隨后在溝里施無機肥。整個過程在農(nóng)村有個俗稱：“包餡”。之后蓋上土，起壟、耙平，在壟上開淺溝，均勻澆水，最后撒上自留的白菜種子。撒種子有兩種辦法，一種是在整個溝里均勻撒上，一種是按墩撒，前者是為了定苗有選擇余地，或只圖社員能分得小白菜吃，后者是直接定墩苗，間苗時不必費事。

種白菜一定要選擇晴好天氣，上午起壟，下午播種。每年種大白菜時，天氣總與人過不去，往往出現(xiàn)搶種的局面。有幾年種白菜前，隔三差五下雨，地里澇洼，水汪汪的，腳踩進去會陷下去。這樣的澇洼地無法整壟，此時撒上種子，濕潤的泥土干燥后蓬松變厚，不容易出苗，因此，選對天氣種白菜很重要。另外，種子撒上后，要蓋上淺土，用鋤頭順著菜壟抹平，這叫“封種”，種子不會遭到日曬。種少量的大白菜，則可用雜草遮蓋一下就行，3天后在晚上掀開雜草，此時，種子就全發(fā)芽了�？粗�黃嫩的小芽露出來，社員們說：“人勤地不懶，吃一棵大白菜真不容易！”

接下來的管理比較復雜，要面對大白菜蟲害的問題。嫩嫩的苗芽，經(jīng)不起蟲害。白菜生長期間，往往有綠肉蟲光顧，頭天好端端的菜苗，第二天就可能讓蟲撂倒，奄奄一息。綠肉蟲一般不會在白菜表面活動，要細心扒開菜苗下的土壤察看，害蟲都隱藏在根部下面。對付蟲害最見效的辦法是使用農(nóng)藥，但打藥前要注意收看天氣預報，需選擇晴天對大白菜噴灑農(nóng)藥。如果第二天有雨，就不能使用藥物，因雨水會將藥物沖刷掉，藥效會大幅度減弱。噴灑農(nóng)藥3天后，所間的菜苗才可以食用。

此外，還要解決秋季雨澇的問題。一旦遇到大雨天氣，菜壟就會被沖垮，菜苗根部會顯露出來，一旦離開土壤就會失水。但也別小看那長長的細嫩的根苗，任憑雨水反復沖刷，它仍堅守在原地，利用一點沾著土壤的根須汲取養(yǎng)分，只要不離開土地就能存活。人們說，不經(jīng)風雨的大白菜，是長不大的。此話不無道理。

大白菜的間苗大都在早晨進行，因為清早時菜苗葉片會翹起來，拔起來省事。每到間苗時，在密密麻麻的菜苗里挑選弱苗拔出來，給壯苗創(chuàng)造生長空間。菜苗之間留下合適的距離，才會長得更快。過去，生產(chǎn)隊里的社員都爭先恐后地參加間苗勞動，不圖得到報酬，只圖獲得菜苗吃。因為隊上規(guī)定：凡是參加間苗的人，可以分得新鮮的白菜苗。間苗時，社員們一字排開，蹲下身來，兩眼瞅著菜苗，手在菜苗之間游走，把間出來的苗放在簍子里，還得注意兩腳不能踩壞菜壟。間完菜苗，還要將間苗留下的根洞封死，這樣不容易透風，能加快白菜的生長。

間完苗，社員們會將拔出來的白菜苗帶回生產(chǎn)隊打麥場上。屆時，參加間苗的社員，拐著簍子將白菜苗倒在打麥場上。打麥場上很快堆滿了綠油油的白菜苗，隊長將菜苗翻動幾下，以便分成大小均勻的菜堆，一堆就是一份。大堆分完了，再調(diào)整小堆的，這堆少，那堆多，多的抓點給少的。此時，站在菜苗周圍的社員們早就盯上菜堆了，哪堆苗既大又多，全記在心里，隊長發(fā)話：“開始拿吧。”社員們便有秩序地分好你家的我家的拿回家去，剩下最后一堆，往往是隊長自己的那份。

部分人吃生白菜苗有過敏反應(yīng)，后來，人們就將菜苗燙到半熟狀態(tài)，再涼拌著食用，就不會出現(xiàn)過敏現(xiàn)象。

大白菜經(jīng)過澆灌、鋤草、追喂、打藥，一天天長大，直到立冬時大白菜逐漸長成。社員們用繩子將葉片捆綁好，收攏葉片讓白菜長成實心兒的。小雪時，白白胖胖的大白菜就成熟了。長得好的有7.5公斤到10公斤，平均每棵在六七斤左右。別看大白菜其貌不揚，上粗下細，露著蓬松的綠頭，可這樣種出來的白菜好吃。

收獲白菜時，選擇離飼養(yǎng)室較近、提取方便的地塊挖白菜窖子。大白菜入窖時特別熱鬧，部分社員用拖拉機、架子車忙忙碌碌地往家搬運大白菜，家里的壯勞力揮锨開挖白菜窖子，將五六個幾十米長的土窖挖好，拉回原封不動、根部帶土、束腰的大白菜。入窖時，白菜根部朝下，一棵棵整齊地擺在干燥的土窖里。為防止霉爛，在密集的白菜間縫或邊上插上玉米秸稈做白菜的“出氣筒”，“出氣筒”必須高出泥土。白菜入窖后，需視天氣情況決定是否上土，天氣晴好，過早上土會出現(xiàn)“燒包”現(xiàn)象，白菜容易霉爛，暫時用草簾遮蓋一下。如遇寒流，應(yīng)少埋土；如突然降雪，應(yīng)一次性上足土。泥土應(yīng)埋一尺厚為宜，這樣菜窖不容易被凍透。除了農(nóng)村忙活窖白菜，城里人也在為儲藏白菜忙活。那時蔬菜緊張，平時城里人吃菜都在蔬菜公司門市購買，人們熱議的話題往往是白菜是否降價。到了小雪時，一旦聽說有大白菜降價出售，市民會放下手里的活兒，排起長隊搶購廉價的大白菜，誰要當中“加塞兒”，馬上會遭到人們的譴責。

這些年來，隨著蔬菜大棚的發(fā)展，大白菜已經(jīng)不稀缺了，但農(nóng)民們依然種植大白菜，依然對大白菜精心管理，那是父老鄉(xiāng)親對大白菜的深深情結(jié)。