端午節(jié)是我國的一個傳統(tǒng)節(jié)日，民諺說：“清明插柳，端午插艾。”在端午節(jié)，人們都會把艾草掛在門前或窗下，這是自古就有的習(xí)俗。

艾，又名家艾、艾蒿，為菊科多年生草本植物，尤以農(nóng)歷四五月份長得最為葳蕤。它的莖葉含有揮發(fā)性芳香油，產(chǎn)生的奇特芳香可驅(qū)蚊蠅、蟲蟻、凈化空氣。古詩云：“端陽時節(jié)草萋萋，野艾茸茸淡著衣。無意爭顏呈媚態(tài)，芳名自有庶民知。”

再過幾天就是端午節(jié)了，記者來到崖頭街道河?xùn)|社區(qū)，還未走進(jìn)居民家中，淡淡的粽葉香就撲面而來。穿過兩條街，拐進(jìn)一條小巷，來到于本華的家門前。只見大門緊閉，不見于本華的蹤影，正疑惑時，只見年近古稀的于本華手里拎著一大捆新采摘的艾草向我們走來。原來一大早，他就到郊外的田地里割艾草去了。

于本華告訴記者：“這不馬上就要過端午節(jié)了，傳統(tǒng)的習(xí)俗咱不能丟，端午是到野外割艾的最好季節(jié)。帶上一把鐮刀，割上一大把艾草，割回來的艾草放在陰涼處陰干。掛在門口兩側(cè)，祛病招福，象征著一家人一年中身體健康、好運(yùn)隨身。還可以把新鮮的艾草放在床鋪下方，也是寄托身體健康的意思。”

據(jù)古書上說，艾草代表招百福，也是一種可以治病的草藥。早在古代，我國勞動人民就知道艾草是藥用植物，全草都能入藥，有溫經(jīng)散寒、清熱祛濕、平喘止咳、抗過敏等作用。將艾葉加工成“艾絨”，是灸法治病的重要藥材。在我國，采艾和用艾治病迄今已有3000多年的歷史。

“以前，醫(yī)學(xué)還不發(fā)達(dá)，家里也窮。誰家小孩起濕疹了，家里的大人就去地里割些艾草，用艾草煮了水給小孩洗澡，小孩身上的濕疹就慢慢見好。”于本華說。

可見，古人插艾有一定的預(yù)防疾病作用。端午節(jié)也是自古相傳的“衛(wèi)生節(jié)”，人們在這一天清掃庭院、掛艾枝、灑雄黃水，激濁除腐，殺菌防病。這些活動也反映了中華民族的優(yōu)良傳統(tǒng)。與端午時節(jié)的“賽龍舟”“包粽子”相比，門前插艾更簡單易行。有些地方會把艾草編織的環(huán)戴兒童脖子上，據(jù)說這是“為屈原縛蛟龍”，寄寓民間對屈原的厚愛。一般人也有在房屋前后栽種艾草，求吉祥的習(xí)俗。

與于本華攀談許久，卻遲遲不見他的老伴。詢問后得知，于本華的老伴到市區(qū)的集市采購粽葉和糯米了。“每年端午，家里總是要蒸上一大鍋粽子，豆沙餡的、蛋黃餡的……這些都是女兒和外孫喜歡的口味。”說著，于本華的臉上露出了幸福的笑容。

先人對艾草還賦予諸多美譽(yù)，艾草不僅是為了避邪，更是為了祭奠為國憂思的大詩人屈原，是一種懷念，因?yàn)?ldquo;艾”和“愛”是同音的，香霧繚繞，艾葉青青，在世世代代、子子孫孫的傳承中，能夠流傳下來的不僅是那些古老的習(xí)俗，更有綿綿不斷的“愛”。