為了紀念愛國詩人屈原，居民為了不讓跳下汨羅江的屈原尸體被魚蝦吃掉，所以在江里投下許多用竹葉包裹的米食（粽子），并且競相劃船（賽龍船）希望找到屈原的尸體。五月五日是屈原的忌日。

　　東漢孝女曹娥，因曹父溺江而亡，年僅十四歲的她沿江豪哭，經(jīng)十七日仍不見曹父尸首，乃在五月一日投江，五日后兩尸合抱而浮起的感人事跡， 鄉(xiāng)人群而祭之。

　　傳說伍子胥助吳伐楚后，吳王闔閭逝世，皇子夫差繼位，伐越大勝，越王句踐請和，伍子胥主戰(zhàn)，夫差不聽，卻聽信奸臣言，賜伍子胥自殺，并于于五月五日將尸體投入江中，此后人們于端午節(jié)紀祀伍子胥。